Siendo un intelectual de a pie, Isaak Bábel fue destinado a servir con los cosacos del Primer Ejército de Caballería soviético. Esa convivencia forzosa dio lugar a un extraordinario libro de cuentos sobre la guerra, donde el sacrificio y el valor tienen más que ver con la locura que con el heroísmo.
Los relatos de Caballería roja, cumplen cabalmente con la teoría del iceberg de Hemingway: El verdadero significado de un cuento no se hace evidente a simple vista, sino que debe estar está por debajo de la superficie y traslucirse. Corresponde al lector desentrañar lo oculto, completar las omisiones. Eso es parte del disfrute de la lectura. Y aquí tiene para hacerse una fiesta.
Isaak Bábel, el mejor escritor de su generación, fue fusilado por orden de Stalin cuando tenía cuarenta y seis años.